Información actualizada el 28 septiembre, 2021 por José Álvarez Alonso
Con más de 200 tipos de búhos, no hay una respuesta a la pregunta de cuánto tiempo viven los búhos. Cada especie tendrá sus propios patrones de vida dependiendo de una variedad de factores, incluidos el tamaño, el hábitat y los depredadores naturales .
En general, cuanto más grande es la lechuza, más larga es la esperanza de vida; las lechuzas nevadas tienen una de las esperanzas de vida más largas y las lechuzas más pequeñas, como la lechuza común, viven hasta una edad mucho más corta (agregar referencia). Continúe leyendo para obtener más información sobre la esperanza de vida del búho y la vida útil de un búho.
Indice de contenido
¿Cuánto tiempo viven los búhos?
¿Cuánto vive un búho? La respuesta a esta pregunta depende completamente del tipo de búho. Como se mencionó, la vida útil de un búho puede depender de una variedad de factores. Dos factores principales que entran en juego con la vida útil del búho son el tamaño de la especie y si el animal está en cautiverio o no ( 1 ).
En promedio, los búhos en la naturaleza viven alrededor de 9 a 10 años. Los búhos en cautiverio pueden vivir hasta 28 años.
Los búhos en cautiverio tienden a vivir más tiempo ya que no están expuestos a los mismos peligros que se encuentran en sus hábitats naturales, como depredadores, enfermedades o accidentes ( 2 ). En cautiverio, estos búhos tienen una abundante fuente de alimento y protección, ambos factores probables que aumentan su sustento y su esperanza de vida.
A los búhos en la naturaleza no se les ofrece la misma protección y es posible que no sobrevivan de un año a otro. Sin embargo, la vida útil promedio de un búho depende en gran medida del tipo de búho y puede variar mucho.
Se sabe que los búhos nevados, uno de los más grandes y majestuosos de todos los búhos, se encuentran entre los búhos más longevos. En la naturaleza, pueden vivir entre 9 y 10 años, mientras que, en cautiverio, la vida útil de un búho nival puede llegar a los 28 años.
Este es un marcado contraste con la lechuza común mucho más pequeña, que tiene una vida útil promedio de solo 4 años. Como la mayoría de las aves, el promedio de vida de un búho depende en gran medida del tamaño de esa especie en particular.
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La esperanza de vida de los búhos es diferente entre especies
Como todas las aves, la esperanza de vida de los búhos varía mucho según el tamaño de la especie. Con más de 200 especies, la esperanza de vida puede variar desde muy corta, como en el caso de las lechuzas comunes, hasta demasiado larga, como en el caso de una lechuza. Dado que las especies de búhos varían mucho tanto en comportamiento como en hábitat, su esperanza de vida también puede variar mucho.
El gran búho cornudo, que se encuentra solo en las Américas, tiene una esperanza de vida potencialmente larga. Aunque la tasa de mortalidad puede ser alta en las aves más jóvenes y en los polluelos, una vez que alcanzan la edad adulta, los búhos cornudos tienen una larga esperanza de vida, y el ave silvestre más antigua conocida alcanza aproximadamente los 28 años ( 3 ). En cautiverio, con una abundante fuente de alimento y sin depredación, pueden vivir mucho más tiempo y se sabe que viven hasta los 20, 30 años y más.
Aunque las lechuzas comunes tienen una tasa de crecimiento naturalmente alta debido a la descendencia que producen, muy pocas alcanzan la edad de madurez debido a la depredación. En cautiverio, se sabe que estos búhos viven hasta 20 años, mientras que, en la naturaleza, no se espera que sobrevivan tanto tiempo. La vida útil de la lechuza común, por lo tanto, es bastante corta, con un promedio de aproximadamente 4 años ( 4 ).
Como todos los animales salvajes, varios factores entran en juego cuando se trata de la vida útil en la naturaleza. La depredación natural, la disponibilidad de alimentos, las enfermedades y la interacción humana juegan un papel en la vida útil de las aves.
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Los búhos viven más tiempo en la captura.
Los animales pertenecen a la naturaleza, pero hay muchas razones por las que pueden vivir en cautiverio. La rehabilitación y la investigación son solo dos razones por las que los búhos pueden estar en cautiverio. En la naturaleza, los búhos están a merced de muchas cosas, incluidos los depredadores, las enfermedades, las lesiones o el hambre. Todos estos factores pueden estar fuera de su control y desempeñar un papel importante en la duración de su vida.
Los búhos en cautiverio viven mucho más tiempo porque tienen una fuente constante de alimento, así como refugio y, presumiblemente, atención médica. Los cuidadores necesitan saber mucha información especializada para cuidar a las aves de la mejor manera posible. En cautiverio, los búhos reciben superficies adecuadas para posarse, una dieta saludable, un alojamiento adecuado, así como mantenimiento regular y atención veterinaria que conducen a una mejor salud general y, por lo tanto, a una mayor longevidad ( 5 ).
Sin embargo, si pensabas que estos factores llevarían a un búho a ser una excelente mascota, estarías equivocado. No solo requieren atención altamente especializada, sino que también es ilegal en muchas jurisdicciones y sus comportamientos naturales simplemente los hacen inadecuados para tener una mascota. Los búhos mantenidos en cautiverio para servicios de investigación, educación y rehabilitación están allí para un propósito específico y viven en instalaciones adecuadas donde se atienden sus necesidades.
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Razones comunes de la muerte de los búhos.
La vida útil de las aves depende en gran medida de las amenazas que enfrentan en sus actividades diarias, y los búhos no son una excepción. Las amenazas comunes incluyen veneno, colisiones vehiculares, cercas y pérdida de hábitat ( 6 ).
El ciclo de vida de la lechuza, por ejemplo, tiene una alta tasa de mortalidad en la naturaleza, con hasta un 70 % que no llega a la edad adulta ( 7 ). Aunque este número se debe en gran parte a la depredación, entran en juego otros factores naturales. Los búhos que cazan y viven cerca de las carreteras corren un riesgo mucho mayor de lesiones o muerte por colisiones vehiculares, ya sea por golpes directos o mientras se alimentan de carroña al borde de la carretera ( 8 ).
Otras causas comunes de muerte de los búhos incluyen el hambre y las enfermedades. Cuando falta una fuente de alimento o no está disponible (como en un clima fuera de temporada), puede tener consecuencias nefastas para el promedio de vida de un ave ( 9 ). Del mismo modo, las enfermedades y los parásitos pueden tener efectos devastadores en una población de búhos.
Los búhos también pueden ser víctimas de una serie de enfermedades aviares, incluido el virus del Nilo Occidental y la tuberculosis aviar. Pero, con mucho, el factor más importante en la muerte de los búhos es la influencia humana. Ya sea a través de la pérdida del hábitat o la interferencia humana, como el uso de pesticidas, somos su mayor amenaza y amenaza para el sustento.
Si los búhos se han convertido en un problema en su patio trasero, lea esta guía.
¿Cuál es el búho más antiguo que se conoce?
Aunque la esperanza de vida de los búhos puede variar mucho según la especie y otros factores como el cautiverio, los búhos cornudos salvajes más antiguos que se conocen han vivido hasta 28 años ( 10 ).
Los búhos cornudos son uno de los búhos más longevos gracias a su falta de depredadores naturales y su fácil adaptación al hábitat. Los búhos nevados también tienen una larga vida natural, pero gracias a su hábitat natural y rango más limitados, es posible que no vivan tanto como el gran cornudo.
En cautiverio, se ha demostrado que los búhos tienen una esperanza de vida mucho más larga gracias al gran cuidado que reciben. Una hembra cautiva en el zoológico de San Francisco cumplió 50 años en 2012, pero eso es raro.
Aunque no es oficial, el título de lechuza más longeva estuvo en manos de una lechuza común de Ohio durante algún tiempo ( 11 ). Barnaby falleció a los 29 años en 2017 y fue la mascota del Centro de Vida Silvestre de Ohio durante su larga vida.
Ornitologo Español, ha dedicado gran parte de su vida a la investigación y avistamiento de aves. Moderador de innumerables ponencias sobre las Aves y editor principal de aves10.com.
