Información actualizada el 28 enero, 2022 por José Álvarez Alonso
En la mañana del 2 de mayo de 2022, un miembro del personal que revisaba el hábitat de los flamencos en el Instituto de Biología de la Conservación y el Zoológico Nacional Smithsonian fue recibido por una escena trágica. Parece que un zorro rompió una cerca que rodeaba la exhibición de flamencos durante la noche. En total, veinticinco flamencos fueron asesinados en cuestión de horas . Otros tres flamencos resultaron heridos y están recibiendo tratamiento. Además, el zorro se cobró la vida de un pato , un Pato pato norteño.
La exhibición de flamencos, que anteriormente albergaba a setenta y cuatro flamencos estadounidenses, había sido inspeccionada a las 2:30 p. m. del 1 de mayo . Se encontró que la exhibición, que ha sido un elemento básico del zoológico desde la década de 1970, estaba en buenas condiciones y cumplía con los estándares de seguridad a los que se adhieren el zoológico y otros zoológicos acreditados.
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En la mañana del 2 de mayo, un zorro fue visto huyendo de la escena del desafortunado incidente. El zorro perpetrador parece haber escapado, lo que provocó que el zoológico comenzara a fortificar todos sus recintos. Tras la inspección, se encontró que un agujero en la malla metálica que rodeaba la exhibición había aparecido en algún momento entre la última inspección y la masacre. Aunque la secuencia exacta de eventos aún no se ha determinado, se cree que este agujero sirvió como punto de entrada del zorro mortal al hábitat seguro.
En respuesta al incidente, los flamencos estadounidenses restantes del zoológico han sido reubicados temporalmente en su establo interior mientras se busca una solución. Los patos que compartían la exhibición al aire libre de casi 10,000 pies cuadrados con la bandada de flamencos fueron trasladados a un espacio seguro al aire libre .
El hábitat de los flamencos, que actualmente está cerrado al público debido a renovaciones en curso, cuenta con un granero y una piscina climatizada.
En respuesta a este incidente, el Zoológico Nacional Smithsonian colocó trampas vivas y equipo de vigilancia activado por movimiento alrededor del hábitat de los flamencos, ahora vacío. Se espera que estas medidas ayuden a localizar al zorro y evitar una mayor depredación de los residentes del zoológico.